Precambriano è la parte più antica della storia della Terra, fondata prima dell'attuale Eone Fanerozoico. Era chiamato Precambriano, perché precedeva il Cambriano, il primo periodo dell'eone Fanerozoico dopo Cambria, il nome latino in Galles dove il rocce sono stati studiati per la prima volta. Il precambriano costituisce l'88% del tempo geologico del mondo.
La maggior parte delle fonti elenca questa come un'era; altri lo chiamano semplicemente "tempo precambriano". In altre parole, come molte altre parti del scala temporale geologica, ci sono disaccordi tra i grafici.
La maggior parte dei grafici concorda sul fatto che il tempo di questo è suddiviso in diverse altre divisioni. In alcuni paesi è suddiviso in: Adeano (dopo Ade, senza registrazioni rock finora scoperte); Archeano (che significa antico: contiene poche prove di vita e le condizioni della Terra erano molto diverse dal pianeta di oggi); e Proterozoico (che significa primi anni di vita, un periodo in cui gli organismi multicellulari iniziarono ad apparire come fossili e le condizioni sulla Terra stavano diventando più simili a quelle odierne). Altre carte si dividono in Priscoan (più antico), Archeano e Proterozoico, mentre altre scale ancora menzionano semplicemente Archeano e Proterozoico.
Ma c'è una cosa su cui tutti sembrano essere d'accordo finora: il Precambriano comprendeva circa l'80% della storia della Terra, che va da circa 4.56 miliardi di anni fa a circa 545 milioni di anni fa. Durante questo periodo si sono verificati gli eventi terrestri più significativi, tra cui la formazione della Terra, l'inizio della vita, il primo movimento delle placche tettoniche, la formazione delle cellule eucariotiche e l'arricchimento dell'atmosfera con l'ossigeno. Poco prima della fine del Precambriano, si sono evoluti organismi multicellulari, compresi quelli che alla fine hanno prodotto le prime piante e animali.
