Malachite

La malachite è un minerale carbonatico con composizione chimica di Cu2CO3(OH)2. Forse il primo minerale di rame, si ritiene che la malachite sia stata estratta nel Sinai e nei deserti orientali dell'antico Egitto già nel 3000 a.C. I cristalli singoli sono rari; quando vengono trovati, sono prismi da corti a lunghi. La malachite si presenta solitamente come masse botrioidali o incrostanti, spesso con struttura fibrosa a raggiera e fasciate in varie tonalità di verde. Si presenta anche come delicati aggregati fibrosi e come stalattiti fasciate concentricamente. La malachite si trova nelle zone alterate del rame depositi, dove di solito è accompagnato da quantità minori di azzurrite. È principalmente apprezzato come materiale ornamentale e pietra preziosa. Masse singole che pesavano fino a 51 tonnellate furono trovate negli Urali della Russia nel XIX secolo

Nome: Derivato dalla parola greca per malva, in allusione al suo colore verde.

Cristallografia: Monoclino; prismatico. Cristalli generalmente sottili prismatici ma raramente distinti. I cristalli possono essere pseudomorfi dopo l'azzurrite. Solitamente in fibre radianti che formano masse botroidali o stalattitiche. Spesso granulare o terroso.

Composizione: Carbonato basico di rame, Cu2C03(0H)2. CuO = 71.9 percento, C02 = 19.9 percento, H20 = 8.2 percento. Cu = 57.4%.

Funzioni diagnostiche: Riconoscibile per il suo colore verde brillante e le sue forme botroidali, e distinto dagli altri verdi minerali di rame dalla sua effervescenza in acido

Proprietà chimiche della malachite

La malachite è un minerale di carbonato di rame che ha la formula chimica Cu2CO3(OH)2. È noto per il suo caratteristico colore verde e ha una durezza Mohs di 3.5-4. Ecco alcune delle proprietà chimiche della malachite:

1. solubilità: La malachite è insolubile in acqua e nella maggior parte dei solventi organici. Tuttavia, può dissolversi in acidi come l'acido cloridrico, producendo cloruro di rame, anidride carbonica e acqua.
2. Stabilità: La malachite è relativamente stabile in condizioni normali. Tuttavia, può decomporsi ad alte temperature per formare ossido di rame e anidride carbonica.
3. reattività: La malachite è reattiva con acidi, come l'acido cloridrico, producendo anidride carbonica e cloruro di rame. È anche reattivo con l'ammoniaca, formando un colore blu intenso.
4. Conducibilità: La malachite è un buon conduttore di elettricità grazie al suo alto contenuto di rame.
5. Ossidazione: La malachite è suscettibile all'ossidazione, che può far sbiadire il suo colore verde nel tempo.

Nel complesso, la malachite è un minerale relativamente stabile con una certa reattività nei confronti degli acidi e dell'ammoniaca. Anche la sua conduttività e suscettibilità all'ossidazione sono importanti proprietà chimiche.

Proprietà fisiche della malachite

Colore	Verde brillante, verde scuro, verde nerastro, comunemente fasciato in massa; da verde a verde giallastro in luce trasmessa
Striscia	Verde chiaro
Luster	Adamantino a vitreo; setoso se fibroso; da opaco a terroso se massiccio
sfaldamento	Perfetto il {201}, discreto il {010}.
Diafanità	Da traslucido a opaco
Mohs Durezza	3.5-4.0
Peso specifico	3.6-4
Proprietà diagnostiche	Colore verde, morbido, effervescente con HCl diluito per produrre un liquido verde.
Sistema di cristallo	monoclino
Tenacia	Fragile
Frattura	Irregolare/irregolare, subconcoidale, fibroso
Densità	3.6 – 4.05 g/cm3 (misurato) 4 g/cm3 (calcolato)

Proprietà ottiche della malachite

Tipologia	Anisotropico
Colore / Pleocroismo	Visibile
Gemellaggio	Comune come gemelli di contatto o penetrazione su {100} e {201}. Presente anche il gemellaggio polisintetico.
Segno ottico	Biassiale (-)
Birifrangenza	δ = 0.254
Sollievo	Molto alto

Evento e formazione

La malachite è un popolare minerale verde noto per il suo colore distintivo e i motivi a fasce unici. È composto principalmente da idrossido di carbonato di rame [Cu2CO3(OH)2]. La malachite si forma in condizioni geologiche specifiche ed è spesso associata a depositi di rame. Ecco una panoramica della sua presenza e formazione:

1. Ambiente geologico: La malachite si trova tipicamente in ambienti ricchi di rame, specialmente nelle regioni dove il rame minerali sono concentrati. Si trova spesso insieme ad altri minerali di rame come l'azzurrite, chrysocollae cuprite.
2. Formazione primaria: La malachite si forma attraverso il agenti atmosferici e ossidazione dei minerali primari di rame, come calcopirite (rame ferro solfuro) e Bornite (solfuro di ferro e rame). Questi minerali primari sono esposti all’ossigeno, all’anidride carbonica e all’acqua, portando a reazioni chimiche che li convertono in minerali secondari di rame, inclusa la malachite.
3. Reazioni chimiche: La formazione della malachite comporta diverse reazioni chimiche. Inizialmente, i minerali primari del rame reagiscono con l'ossigeno e l'acqua per formare ioni rame (Cu2+). Questi ioni di rame si combinano quindi con gli ioni carbonato (CO3^2-) provenienti da fonti come l'acqua sotterranea o l'acqua piovana per creare composti di carbonato di rame, inclusa la malachite. Le reazioni possono essere riassunte come segue:
   • CuFeS2 (calcopirite) + O2 + H2O → Cu2+ + 2Fe2+ + 2SO4^2- + 2H+
   • Cu2+ + CO3^2- → CuCO3 (carbonato di rame)
4. Attività idrotermale: La malachite può formarsi anche in ambienti idrotermali dove fluidi caldi e ricchi di minerali scorrono attraverso le fratture rocce. In queste ambientazioni, i minerali di rame disciolti nel fluidi idrotermali può precipitare e formare depositi di malachite.
5. Secondario Alterazione: La malachite è spesso associata a zone di alterazione secondaria vicino alla superficie, dove i minerali di rame nelle rocce sono stati lisciviati, ossidati e trasformati in minerali di rame secondari. Queste zone di alterazione possono essere trovate in vari contesti geologici, come ad esempio rocce sedimentarie, rocce igneee vene idrotermali.
6. Depositi venosi: In alcuni casi, la malachite può essere trovata in vene o fratture all'interno delle rocce, dove si forma come risultato dell'interazione tra fluidi ricchi di rame e rocce ospiti.
7. Associazioni: La malachite può essere associata ad altri minerali secondari di rame come l'azzurrite (un altro minerale di carbonato di rame) e la crisocolla (un silicato di rame idrato), che spesso condividono condizioni di formazione simili.

È importante notare che la malachite può essere trovata anche come minerale secondario negli ossidati minerale di rame depositi, spesso presenti come croste, rivestimenti o masse botrioidali (simili a grappoli) sulla superficie delle rocce. Il suo bel colore verde e i motivi unici lo rendono un minerale popolare per scopi lapidari, gioielli e oggetti ornamentali.

Applicazione e usi della malachite

La malachite è stata utilizzata per vari scopi nel corso della storia grazie al suo attraente colore verde e ai motivi a fasce unici. Le sue applicazioni e usi includono:

1. Uso ornamentale e decorativo: La malachite è molto apprezzata come pietra preziosa e materiale ornamentale. Viene spesso scolpito in perline, cabochon, figurine e oggetti decorativi. I suoi intricati motivi verdi lo rendono una scelta popolare per gioielli, come collane, pendenti, anelli e orecchini.
2. Intarsio e mosaico: Il vibrante colore verde e i motivi vorticosi della malachite la rendono una scelta eccellente per lavori di intarsio e mosaici in applicazioni architettoniche e artistiche. È stato utilizzato per decorare mobili, pareti e dettagli architettonici.
3. Proprietà curative e metafisiche: Alcune persone credono che la malachite possieda proprietà curative e metafisiche. È associato alla protezione, all’equilibrio emotivo e alla crescita spirituale. La malachite è spesso usata nella cristalloterapia e come talismano o amuleto.
4. Pigmenti: Storicamente, la malachite veniva macinata in una polvere fine per creare pigmenti verdi per la pittura e la tintura. Il pigmento veniva utilizzato nelle antiche civiltà per scopi artistici e decorativi.
5. Collezionismo: I collezionisti spesso cercano esemplari e incisioni di malachite di alta qualità per la loro bellezza e rarità. Modelli unici e esemplari di grandi dimensioni possono essere preziosi oggetti da collezione.
6. Significato storico e culturale: La malachite ha avuto un ruolo in varie culture nel corso della storia. È stato utilizzato nella creazione di manufatti religiosi, gioielli e oggetti decorativi in ​​antiche civiltà come l'Egitto, la Grecia e Roma.
7. Arte Lapidaria: La malachite è una scelta popolare tra gli artisti lapidari che modellano e lucidano le pietre per creare disegni intricati e unici. Viene utilizzato nelle arti lapidarie per realizzare pietre preziose e cabochon.
8. Esemplare minerale: La malachite è molto considerata un esemplare minerale per scopi didattici ed espositivi. Musei e collezionisti spesso espongono esemplari di malachite per illustrarli mineralogia e geologia.
9. Ricerca scientifica: La malachite interessa geologi e mineralogisti per la sua struttura e formazione cristallina. Il suo studio può fornire approfondimenti sui processi geologici, in particolare quelli legati agli agenti atmosferici e all’alterazione dei minerali di rame.
10. Metallurgia: In alcuni casi, la malachite può essere una fonte di minerale di rame. Storicamente è stato utilizzato come minerale per l'estrazione del rame, sebbene non sia una fonte primaria a causa del contenuto di rame relativamente basso.

È importante notare che mentre la malachite è stata storicamente utilizzata per alcuni di questi scopi, il suo utilizzo nei pigmenti moderni, ad esempio, è stato in gran parte sostituito da alternative sintetiche a causa di problemi ambientali e di tossicità. Inoltre, quando si maneggia la malachite, è importante essere consapevoli che contiene rame, che può essere tossico se ingerito o inalato, quindi è necessario prendere le dovute precauzioni.

Depositi notevoli di malachite

La malachite si trova in varie località del mondo, spesso associata a depositi di rame e minerali secondari di rame. Ecco alcuni depositi e regioni importanti in cui si trova comunemente la malachite:

1. Repubblica Democratica del Congo (RDC): La Repubblica Democratica del Congo, in particolare la provincia del Katanga, è nota per i suoi ricchi giacimenti di rame e la malachite si trova spesso insieme ad altri minerali di rame come l'azzurrite e la cuprite.
2. Australia: Depositi di malachite si trovano in diversi stati australiani, tra cui Queensland, Nuovo Galles del Sud, Australia meridionale e Australia occidentale. Luoghi importanti includono la regione del Monte Isa nel Queensland e l'area di Broken Hill nel Nuovo Galles del Sud.
3. Russia: La malachite si trova in varie regioni della Russia, con notevoli depositi nei Monti Urali e nella regione siberiana. I Monti Urali sono particolarmente famosi per l'estrazione della malachite.
4. Stati Uniti: La malachite può essere trovata in vari stati degli Stati Uniti, tra cui Arizona, Nuovo Messico, Nevada e Utah. Gli Stati Uniti sudoccidentali sono noti per i suoi giacimenti di rame e i minerali di rame associati, inclusa la malachite.
5. Namibia: I depositi di malachite si trovano nella miniera di Tsumeb, rinomata per i suoi diversi esemplari minerali. La miniera ha prodotto esemplari di malachite eccezionalmente ben conservati.
6. Zambia: Lo Zambia è un importante paese produttore di rame in Africa e la malachite può essere trovata nelle miniere di rame e nei depositi associati.
7. Cile: La malachite è associata ai depositi di rame in Cile, che è uno dei maggiori produttori di rame al mondo.
8. Cina: La Cina ha depositi di malachite in varie regioni, comprese le province di Yunnan e Guangdong. La malachite cinese è spesso usata per intagliare e scopi ornamentali.
9. Marocco: La malachite si trova in Marocco, soprattutto nelle montagne dell'Atlante e nella regione di Tazalarht.
10. Messico: La malachite messicana è nota per il suo colore verde vivido e si trova in varie località, tra cui Sonora, Chihuahua e Durango.
11. Kazakistan: La malachite può essere trovata in alcune aree minerarie di rame in Kazakistan.
12. Australia: Depositi di malachite si trovano in diversi stati australiani, tra cui Queensland, Nuovo Galles del Sud, Australia meridionale e Australia occidentale. Luoghi importanti includono la regione del Monte Isa nel Queensland e l'area di Broken Hill nel Nuovo Galles del Sud.
13. Stati Uniti: La malachite può essere trovata in vari stati degli Stati Uniti, tra cui Arizona, Nuovo Messico, Nevada e Utah. Gli Stati Uniti sudoccidentali sono noti per i suoi giacimenti di rame e i minerali di rame associati, inclusa la malachite.

Questi sono solo alcuni dei luoghi degni di nota in cui è possibile trovare la malachite, ma può essere incontrata anche in altre parti del mondo dove esistono ambienti ricchi di rame. I collezionisti e gli appassionati di minerali spesso cercano esemplari di malachite provenienti da queste regioni per la loro bellezza e i loro modelli unici.

Riferimenti

• Bonewitz, R. (2012). Rocce e minerali. 2a ed. Londra: pubblicazione DK.
• Manuale di mineralogia.org. (2019). Manuale di Mineralogia. [online] Disponibile su: http://www.handbookofmineralogy.org [Consultato il 4 marzo 2019].
• Mindat.org. (2019). Malachite: informazioni sui minerali, dati e località.. [online] Disponibile su: https://www.mindat.org/min-727.html [Consultato il 4 marzo 2019].